«Portugal Querido» un libro que compendia historias de inmigrantes portugueses
Mario Dos Santos Lopes nació en la Ciudad de Buenos Aires en 1959 y falleció el 30 de abril de 2017, cursó sus estudios en el centenario Colegio San José del barrio de Balvanera, se recibió de docente en el Instituto Santa Catalina de la Obra Salesiana de Don Bosco.
Viajó a la Patagonia para ejercer la docencia y vivió en Puerto Deseado, provincia de Santa Cruz, durante más de treinta años, allí descubrió su verdadera vocación: el periodismo, actividad que ejerció hasta sus últimos días.
De profundas convicciones cristianas, vivió como pensaba y pensaba como vivía, quizás el éxito de su carrera periodística, como Director del Periódico El Orden, la radio, cientos de participaciones en otros medios y la publicación de tres libros, fue hablar en un lenguaje claro y sin ambages con una honestidad poco usual en una profesión asediada por los intereses de todo tipo.
Hace más de siete años, Mario Lopes, lanzó a través de las redes sociales, una amplia convocatoria para colectar testimonios sobre la inmigración portuguesa en Argentina, no quería frías estadísticas, tampoco buscaba estudios inmigratorios propios de ámbitos académicos, quería historias simples, relatos de gente común que algún día dejó todo buscando un destino mejor a diez mil kilómetros de distancia.
La respuesta no se hizo esperar y cientos de historias, con nombre y apellid,o comenzaron a llenar su casilla de mensajes, protagonistas directos de la diáspora, sus hijos, nietos y amigos de Portugal, ofrecieron generosamente su experiencia para el libro que lleva el nombre «Portugal Querido» que fue presentado en sociedad en Setiembre de 2014 en la Universidad Católica Argentina.
Sin apoyo oficial, pero con una voluntad inquebrantable propia de un hijo de portugueses, «construyó su castillo con las piedras que fue encontrando en el camino» aludiendo al poeta portugués Fernando Pessoa.
Mario soñaba que el compendio de experiencias lusitanas, resumidas en más de doscientas páginas, llegue a todas las escuelas rurales del país entre otras instituciones: «tengo la ilusión de que las futuras generaciones sepan del esfuerzo y trabajo honrado de nuestros mayores portugueses en un país que les abrió los brazos generosamente«.
El libro «Portugal Querido» de Mario Dos Santos Lopes se convierte en el único material contemporáneo sobre la inmigración portuguesa en América Latina y será una referencia inevitable de estudio en las instituciones privadas y públicas que manifestaron su interés.
El enorme trabajo de Mario Lopes mereció la declaración de «Interés Cultural» del Gobierno de la Provincia de Santa Cruz, Agencia Córdoba Cultura, Gobierno de la Provincia de Buenos Aires, Municipalidad de Morón, Honorable Cámara de Diputados de la Nación, Honorable Senado de la Nación, Municipalidad de Colonia del Sacramento (Uruguay), Municipalidad de Esteban Echeverria, Honorable Cámara de Diputados de la Provincia de Buenos Aires y, más recientemente, por la Legislatura de la Ciudad de Buenos Aires.
Actualmente, el libro «Portugal Querido» se encuentra en cientos de hogares alrededor del mundo y en la Biblioteca Apostólica Vaticana (Roma), Gabinete Portugués de Lectura (Salvador,Bahia), Biblioteca Nacional (Buenos Aires), Centro de Estudios Migratorios Latinoamericanos, Parlamento de Gran Bretaña, Biblioteca Municipal de São Brás de Alportel, Biblioteca de Sintra (Potugal) y en las principales casas de estudios de los Estados Unidos (Emory University, Brigham Young University, Tulane University, University of North Carolina at Chapel Hill,Princeton University,The University of Chicago; Harvard College Library; University of Toronto; The New York Public Library; Yale University Library; The Library of Congress; New York University; Miami University; University of California; The Library of Congress; Columbia University Library; Florida International University, University of Texas, University of Pitsburgh; University of Notre Dame y la Biblioteca y Bibliomóvil del Honorable Congreso de la Nación.
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